Arkaim (en ruso: Аркаим) es un sitio arqueológico situado en la estepa del sur de los Urales, 8,2 kilómetros (5,1 millas) al nornoroeste de la localidad de Amurskiy y 2,3 kilómetros (1,4 millas) al sur-a-sureste de la localidad de Alexandrovskiy , en la región de Cheliábinsk, Rusia, justo al norte de la frontera con Kazajstán.
El sitio fue descubierto en 1987 por un equipo científico de Chelyabinsk que estaban preparando el área a ser inundada con el fin de crear un depósito , y se examina en las excavaciones de rescate dirigidos por Gennady Zdanovich . Al principio sus resultados fueron ignorados por las autoridades soviéticas, que planearon para inundar el sitio, ya que habían inundado anteriormente Sarkel, pero la atención atraídos por las noticias del descubrimiento obligó al gobierno soviético de revocar sus planes para inundar la zona. Fue designada una reserva cultural en 1991, y en mayo de 2005, el sitio fue visitado por el presidente Vladimir Putin. El sitio está generalmente fechado en el Siglo XVII a. C. -XX a. C., también se han propuesto fechas anteriores. Fue un asentamiento de la cultura Sintashta.
A pesar de que el asentamimiento fue quemado y abandonado, se conserva con mucho detalle. Arkaim es similar en forma, pero mucho mejor conservado que el vecino Sintashta, donde el primer carro fue desenterrado. El sitio estaba protegido por dos paredes circulares. Había una plaza central, rodeada por dos círculos de viviendas separadas por una calle. El asentamiento cubierto tiene cerca de 20.000 mts cuadrados (220.000 pies cuadrados). El diámetro de la pared de cierre fue de 160 m (520 pies). Fue construido a partir de tierra apisonada en marcos de madera, y reforzado con ladrillos de arcilla quemada, con un espesor de 4-5 m (13-16 pies). y una altura de 5,5 m (18 pies). El establecimiento fue rodeado con un foso profundo de 2 m (6 pies 7 pulg) -.
Hay cuatro entradas a la estructura a través de la pared exterior e interior con la entrada principal hacia el oeste. Las viviendas eran de entre 110-180 m 2 (1,200-1,900 pies cuadrados) de superficie. El anillo exterior de las viviendas con número de 39 o 40, con entradas a una calle circular en el centro del asentamiento. El anillo interior de las viviendas con número de 27, dispuestas a lo largo de la pared interior, con puertas a la plaza central de 25 por 27 metros (82 por 89 pies). La calle central era drenada por un canal cubierto. Zdanovich estima que aproximadamente 1.500 a 2.500 personas podrían haber vivido en el asentamiento.
Alrededor de las paredes de Arkaim, habían campos de cultivo, 130-140 m por 45 m (430-460 pies por 150 pies), regadas por un sistema de canales y acequias. Se encontraron restos de semillas de mijo y cebada .
La datación en el siglo XVII antes de Cristo sugiere que la estructura estaba a punto de coexistia o fue posterior a la migración indo-aria en el sur de Asia y Mesopotamia ( Cultura de tumbas Gandhara que aparece en Pakistán del Norte (ca 1600 aC), los gobernantes indoeuropeos Mitanni gobernantes llegaron a Anatolia antes del año 1500 aC, ambos aproximadamente 3.000 kilómetros (1.900 millas) al retirarse del área de Sintashta-Petrovka), y que era o bien una cultura iraní temprana, o una rama desconocida de la indoirania que no sobrevivieron en tiempos históricos.
Desde su descubrimiento, Arkaim ha atraído la atención del público y los medios de comunicación en Rusia, a partir de una amplia gama de la población, incluyendo un número significativo de esotéricos, seguidores de la Nueva Era y organizaciones pseudocientíficas.
Uno de los principales investigadores de Arkaim, Fedor Petrov, reconoció que de manera acrítica y no científicamente apoyó las opiniones sobre un Arkaim neopaganista. Su confesión fue publicada como un epílogo al libro de Andrey Gupalo (Андрей Гупало «Духовное поле Аркаима»), que, en parte, la forma detallada los resultados arqueológicos fueron "cola de milano" en las teorías neopaganas y esotéricas.
Un popular comediante, Mikhail Zadornov, hizo una película pseudocientífica, Arkaim. De pie por el Sol ("Аркаим Стоящий у солнца."), en el que por los datos se asemeja a los documentales de Zdanovich de principios de 1993 - El Fuego de Arkaim ("Огонь Аркаима"), de 1995 y de 2005, mezclados con ideas anti-occidentales.
Con el fin de ganar la publicidad, los primeros investigadores describen Arkaim como "la antigua capital de la primera civilización aria, tal como se describe en el "Avesta" y "Vedas ", "Ciudad de la cruz gamada" y "Ciudad de la mandala". La descripción se refiere a la esvástica trazada en el plano de planta del sitio, que (con un poco de imaginación) puede ser similar al símbolo de la esvástica, aunque con brazos redondeados (similar al lauburu) unido a un anillo central en vez de una cruz.
Durante excavaciones en el año 2015, los arqueólogos encontraron un esqueleto femenino con una deformación craneana. Según la directora de Arkaim, María Makúrova, esa era una característica tradicional en muchos nómadas de las estepas euroasiáticas en el milenio I a.C.
