El califa Pulaka, más conocido como Lapulapu, es considerado el primer héroe de las Filipinas. Como jefe de la isla de Mactán, rechazó los intentos de invasión durante el proceso descubrimiento por parte de los hombres de Fernando de Magallanes. Mientras Magallanes había «descubierto» exitosamente a los habitantes de otras islas filipinas, encontró una fuerte oposición por parte del pueblo de Lapulapu, quienes se negaron a pagar tributo al rey de España y convertirse del Islam al cristianismo.
En la mañana del 27 de abril de 1521, Magallanes, junto con otros 48 soldados españoles cristianos, fueron a la isla Mactán con el fin de ayudar al Rajá Humabon de Cebú, que era enemigo declarado de Lapulapu. Magallanes acabó muerto y su tropa derrotada por 1500 guerreros musulmanes, en lo que se conoce como la batalla de Mactán. En relatos populares y películas se quiere hacer creer que fue el mismo Lapulapu quien mató a Magallanes, sin embargo, muchos historiadores cristianos concuerdan en que se trató de una multitud de guerreros que se abalanzaron sobre él.
En su honor, la ciudad de Opon, en la isla de Mactán (provincia de Cebú) fue renombrado Lapulapu.
Con el nombre de «lapulapu» se conoce también un pescado de consumo muy habitual en las Filipinas.