El Real Museo del Ejército y de la Historia Militar (en francés, Musée Royal de l’Armée et d’Histoire Militaire, abreviado MRA; en neerlandés, Koninklijk Museum van het Leger en de Krijgsgeschiedenis, abreviado KLM) es un museo y archivo militar que ocupa una parte de las instalaciones usadas para la exposición por los 50 años de la creación del Reino de Bélgica.
Está ubicado en el Parque del Cincuentenario en la capital belga, Bruselas, ocupando los pabellones Norte, zona en rosa de la imagen inferior, de las instalaciones usadas para la exposición por los 50 años de la creación del Reino de Bélgica, exposición celebrada en el año 1880 durante el reinado del rey Leopoldo II de Bélgica, el Arco del Triunfo fue levando en el año 1905.
Al Centro de documentación se accede a través de la sala Bordiau. El Centro dispone de una biblioteca abierta al público en general, pero la mayor parte del acceso y consultas solo están permitidas previa autorización. Su horario es distinto al del Museo.
A unos 3 km de la Plaza mayor de Bruselas y cerca del Barrio europeo, en las inmediaciones están las paradas del metro de Bruselas de Schuman y Merode. En las cercanías se encuentran varias paradas de autobús y tranvía.
Durante la Exposición Universal de Bruselas (1910) la parte dedicada a la Historia militar tuvo una gran aceptación, decidiéndose, en el año 1911, la creación de un Museo militar. Originalmente instalado en la Abadía de La Cambre, en el año 1923 es trasladado a su ubicación actual siendo inagurado el Museo por el rey Alberto I de Bélgica, a partir del año 1976 se añaden nuevos departamentos de Tecnología, Documentación Científica e Investigación, en el año 1996 se añade un Departamento Naval y desde el año 2004 tiene su sede en el Museo el Foro Europeo de Conflictos Contemporaneos.
Iniciada la colección con los objetos adquiridos por el oficial del Ejército belga Louis Leconte, la colección se amplía con objetos de los reinados de Leopoldo I de Bélgica y su hijo Leopoldo II de Bélgica, pero centrándose principalmente en las dos guerras mundiales y en el Ejército belga desde el año 1.700. Ocupa una superficie de 40.000 metros cuadrados.
Abierto de 9:00 a 17:00 horas de martes a domingo, cierra el día uno de enero, uno de mayo, uno de noviembre, 25 de noviembre y durante la celebración de actos. El precio de la entrada, solo se acepta el pago con tarjeta bancaria, es de 5 euros, existiendo la posibilidad de descuentos para grupos, rango de edades, etc. Las taquillas cierran a las 16:00 horas.
Dentro del Museo hay un pequeño restaurante, el Skycafe, con el mismo horario, cerrando la cocina a las 14:00 horas, se encuentra en la sala dedicada a la aviación y de una tienda de recuerdos junto a las taquillas.
Tras franquear la entrada, hay que dejar los bolsos y las mochilas en consigna, a mano izquierda de las taquillas se encuentra el acceso a los ascesores, o la escalera original, que suben al Arco del Triunfo del Parque, mientras en la planta baja se encuentran armaduras, armas, escudos y otros objetos relacionados con la Edad Media, en el resto de los pisos se muestran uniformes, instrumentos de música, armas, banderas, bustos, etc. de las Guerras napoleónicas y de la Batalla de Waterloo.
Desde la azotea, a unos 65 metros de altura y a los pies de la cuadriga, se puede ver todo el Barrio europeo de Bruselas, el Parque del Cincuentenario y el centro de Bruselas.
El Museo se divide en:
Con una extensa exposición de armas, armaduras, escudos y
estandartes, destacar un pequeño ariete
Dedicada a la Historia belga junto a cuadros y bustos de militares importantes para la Historia belga, entre ellos el de Juan Van Halen y Sartí
Donde se muestra la evolución de las armas de fuego y procesos de fabricación. Se exponen varias, sobre todo portátiles, de las armas del Ejército belga desde su creación.
La sala se encuentra bajo la cuadriga, centrándose en la Batalla de Waterloo. los objetos mostrados, los más importantes, pertenencen a la colecciónes iniciadas por banquero Georges Titeca y el conde Robert de Ribaucourt. Los objetos expuestos abarcan desde el Primer Imperio francés hasta la Restauración borbónica en Francia.
Muestra una gran concentración de uniformes, piezas de artillería, vehículos. Los aviones de esta guerra se encuentran expuestos en la sala dedicada a la aviación. En esta sala se encuentra un carro de combate Mark IV llamado Lodestar III, y otro carro de combate Mark A Whippet llamado Firefly, este carro fue dañado en combate. Ambos carros tienen los colores originales del Ejército Británico de la I Guerra Mundial siendo posible ver si interior. Junto a estos dos carros se encuentra un Renault FT-17 del mismo periodo.
En esta sala se encuentra el único avión fuera de la Sala de aviación, una reproducción del Fokker Dr. I que pilotó el as Manfred von Richthofen.
Como curiosidad se muestra un cañón neumático Brand & Lhuilier, AG fabricado en Brno de ánima lisa.
Uniformes, objetos, instrumentos musicales y efectos personales de los últimos zares de Rusia y del Zarévich Alekséi Nikoláyevich Románov.
Relacionado con la historia de Rusia y con el Cuerpo expedicionario belga en Rusia, pero fuera de la sala, se encuentra una réplica de un Minerva Armored Car, enviado por Bélgica para ayudar al zar Nicolás II de Rusia.
Llamada así por el arquitecto belga Gédeón Bordiau que diseñó el Parque del Cincuentenario, está dedicada al siglo XX. En mayo de 2018 se encuentra cerrada al público por reformas, según el Museo, se espera su apertura para mediados del año 2019 o en el año 2020 con motivo del aniversario de la II GM. Se mostraban diferentes dioramas con imágenes de la II GM. Las fotografías aquí mostradas son previas a su cierre.
La mayor sala del Museo. Sse inicia con los globos aerostáticos del siglo XVIII, muetras piezas de los dirigibles Zeppelin, los inicios de la aviacióna motor, I GM, II GM, aviones del Bloque del Este, siglo XX, de transporte y civiles. Contiene una muestra del desarrollo de las líneas aéreas comerciales belgas y aviones caseros.
Dedicada a la Armada belga desde su creación en el año 1831, dispone de una sección dedicada a la exploración de la Antártida. En uno de los patios se exponen varios barcos de la Armada belga, entre ellos el yate usado por la reina Fabiola de Mora y Aragón y el rey Balduino de Bélgica
Varios de los vehículos blindados que tiene el Museo se encuentran en salas dedicadas a la I y II Guerra Mundial. En este patio y al aire libre, se muestra, entre otros, un M24 Chaffee, un M41 Walker Bulldog, etc., con varios modelos de Leopard 1, uno de ellos está equipado con equipo para vadeo profundo.
El Museo no dispone de muchas facilidades de acceso para estas personas, empezando por la propia entrada que solo tienes escalones. Una vez dentro se pueden recorrer la mayor parte, pero varias salas están comunicadas solo por escalones. así como las salas de las Guerras napoleónicas y el primer piso de la Sala de aviación.
