San Francisco de Campeche es la capital del estado mexicano de Campeche y cabecera del municipio del mismo nombre. Es una ciudad histórica fortificada ubicada a orillas del Golfo de México, en la Península de Yucatán. Es famosa por ser una de las pocas ciudades amuralladas de América y la única en México. Conserva en excelente estado su patrimonio histórico, una de las razones por la que fue declarada Patrimonio Cultural de la Humanidad por la Unesco en 1999.
Como capital del estado, es sede de los poderes legislativo, ejecutivo y judicial. Alberga los principales centros educativos y culturales del Estado, y desde el plano económico, destaca como un importante centro turístico y comercial.
San Francisco de Campeche. Aunque durante buena parte del siglo XX, la Ciudad fue conocida únicamente como Campeche e incluso brevemente bautizada como Campeche de Baranda por un decreto expedido el 16 de octubre de 1892, el nombre original de la Ciudad, que fue Villa hasta finales del siglo XVIII, fue San Francisco de Campeche. En efecto, el 1º de octubre de 1777 el rey Carlos III firmó en San Ildefonso el otorgamiento oficial del título de Ciudad a la Villa que ya llevaba el nombre de San Francisco de Campeche.
La recuperación de este nombre obedece a la intención de reconocer el legado histórico y cultural de la capital del estado de Campeche.
El poblado maya original se llamó KaanPeech (del Maya: Kaan= culebra, Peech= garrapata, que se traduce: lugar de serpientes y garrapatas). Al llegar los españoles castellanizaron la pronunciación en "Campeche" y bautizaron el lugar con el nombre de Lázaro, por haber llegado un domingo de Lázaro. Luego fundarían la villa separada de la localidad maya a la cual se le denominó Salamanca y en 1540 cambió su nombre por el de Villa de San Francisco de Campeche.
De acuerdo con las ilustraciones de antiguos textos históricos de Campeche, su nombre podría deberse a que los nativos que encontraron los españoles, les dijeron que el sitio se llamaba Can Pech; este término literalmente significa "Serpiente - Garrapata" y se interpreta como el lugar donde se adoraba a la boa. (La boa es un reptil que acepta como parásito a la garrapata y en los monumentos mayas encontraron los españoles serpientes enormes).
El escudo de la ciudad está compuesto por cuatro cuarteles: dos con castillos en campo de gules y dos con galeones en campo de azur; todo el escudo está orlado con el cordón de San Francisco y la corona real, por servicios prestados.
Los cuarteles con fondo rojo representan la valentía de sus habitantes; este color es reflejo de la firmeza y honradez del carácter sus habitantes. Los cuarteles con fondo azul representan la lealtad y los buenos sentimientos. Los galeones hacen remembranza de los tiempos en que San Francisco de Campeche era un importante puerto marítimo mientras que las torres lo hacen a las murallas de la ciudad, y al poder de defensa del territorio.
Se le considera uno de los mejores y más expresivos concedidos por la corona española en relación con la Nueva España. Habla por sí solo. Naves y castillos en armónica combinación heráldica, ceñidos por el cordón sanfranciscano. Imagen imperecedera del recinto amurallado y de su vocación marinera.
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Aunque la ciudad no fue fundada sino hasta la conquista de México por los españoles, los mayas ocuparon la región desde el 900 d. C. La zona que comprende la actual ciudad de San Francisco de Campeche estuvo bajo el dominio de Edzná, antigua ciudad ubicada 61 km al suroeste de la actual ciudad, construida por un pueblo de origen chontal, los mayas itzáes, los mismos que edificaron Chichén-Itzá. Edzná alcanzó su esplendor hacia el año 1000 d. C.,
Los primeros pobladores del territorio que ocupa hoy la ciudad se dedicaban probablemente a la agricultura, la pesca y el comercio, como se menciona en el recibimiento hecho a Bernal Díaz del Castillo durante el descubrimiento de Yucatán en 1517. Can Pech, el nombre de la población en esa época, ubicada en la jurisdicción del mismo nombre, contaba con alrededor de 15,000 habitantes y con 3,000 viviendas hechas de paredes de barro y techos de paja, similares a las actuales casas rurales.
La primera expedición de los españoles que tocó las costas de Campeche fue comandada por Francisco Hernández de Córdoba en 1517. Ésta partió de la isla de Cuba el 8 de febrero, tocó Isla Mujeres y Cabo Catoche los primeros días de marzo, prosiguió costeando la península y llegó a Campeche el domingo de San Lázaro 22 de marzo de 1517, motivo por el cual Hernández de Córdoba bautizó el lugar con ese nombre. Los naturales de Campeche recibieron bien a los españoles y les tocaban la barba y sus personas.
La crónica de Bernal Díaz del Castillo narra que pocos días después avistaron un poblado sembrado en la costa, desembarcaron cautelosamente y poniendo pie en tierra descubrieron "Can Pech". Este hecho tuvo lugar el domingo 22 de marzo de 1517. Necesitados de agua, los españoles desembarcaron con ayuda de bateles y se abastecieron en un pozo. Al acercarse los mayas, los españoles indicaron por medio de señas que venían en son de paz; el cacique de la región les preguntó si venían de donde sale el sol, mencionando la palabra "castilán". Los españoles, soprendidos ante esta palabra, respondieron afirmativamente, y cacique los invitó a su población, en donde se encendió copal. Por medio de señas, el halach uinik indicó a los expedicionarios que debían abandonar el lugar antes de apagarse el fuego. Mientras tanto, fueron llegando guerreros al lugar. Por la experiencia de Cabo Catoche, los españoles prefirieron marcharse. (Serían sorprendidos por un viento de "norte" y con el mar agitado, perderían el agua abastecida, teniendo que desembarcar otra vez para su mala suerte en Chakán Putum donde acontecería la más fuerte batalla entre mayas y españoles).
Diego de Landa describe en Relación de las cosas de Yucatán que en Campeche “hallaron un edificio dentro de la mar, cerca de tierra, cuadrado y grabado, y que en la parte alta del edificio estaba un ídolo con dos fieros animales que le comían las ijadas, u y una sierpe larga y gorda de piedra que se tragaba un león; y que los animales estaban llenos de sangre de los sacrificios”, en Campeche se aprovisionaron de agua, pero al no estar bien cerrados los recipientes o pipas, tuvieron que tocar nuevamente tierra en Champotón donde serían fuertemente atacados por los mayas liderados por el halach uinik “Mochcouoh” (Moch Ko'woj).
La segunda expedición de los españoles, en 1518, capitaneada por Juan de Grijalva, no tocó Campeche y desembarcó en Champotón, donde nuevamente se generó un enfrentamiento armado.
Una vez concluida la conquista de Tenochtitlán, Francisco de Montejo viajó a España donde solicitó a Carlos V permiso para conquistar la península de Yucatán. En 1526, la corona española otorgó a Montejo el título de "Adelantado, gobernador, alguacil mayor y capitán general de Yucatán". Las conquistas de Champotón y Campeche, fueron parte de la Conquista de Yucatán, la cual se realizó en tres etapas.
En la primera etapa (1527 a 1529), Montejo incursionó por la costa oriental de la península con ayuda del capitán Alonso Dávila, a quién conocía desde la expedición de Cortés, pero fueron repelidos por los mayas.
En la segunda etapa (1530-1535), Montejo incursionó en el occidente, y logró fundar “Salamanca de Campeche” en 1531. Alonso Dávila fue enviado por Montejo a cruzar el sur la península y fundó Villa Real en Bacalar, pero esta posición tuvo que ser abandonada. El hijo de Montejo conocido como Montejo "el Mozo" es vencido en la ciudad real de Chichén Itzá hacia finales de 1534, por lo que en 1535 los españoles abandonan la península por cinco años.
Hacia 1540, “el Adelantado” asignó a Lorenzo de Godoy instalar la primera guarnición en San Pedro de Champotón, a la que mantuvieron con muchas dificultades, pues no contaban con gente ni soldados. Montejo "el Sobrino" ayudó a mantener la guarnición y le cambió el nombre por el de “Salamanca de Champotón”. “El Adelantado” llegó a Ciudad Real de Chiapa (San Cristóbal de las Casas), en 1540, y desde ahí giró instrucciones a Francisco Gil para quedar a cargo de la posición de Champotón y de esta manera “el Mozo” y “el Sobrino” comenzarían la avanzada hacia el norte.
Francisco de Montejo y León "el Mozo" estableció una nueva guarnición, como lo hiciera diez años antes su padre, el 4 de octubre de 1540; la llamó “San Francisco de Campeche” en honor de su padre. Ésta incluía Chakán Putum, Can Pech y Ah Canul. El puerto sería una posición de gran importancia logística para continuar la conquista de la península.
El batab de la ciudad de Calkiní en la jurisdicción de Ah Canul de nombre Nachan Chan, detuvo brevemente el avance. Pero finalmente Montejo “el Sobrino”, pudo someterlo y avanzar a Tenabo, Hecelchakán, Calkiní, Pocboc hasta llegar a Maxcanú en la frontera de la jurisdicción de Chakán. Los aguerridos mayas se rebelarían el 11 de junio de 1541, día de san Bernabé, dando lugar a una de las batallas más feroces de la conquista.
En 1546, cuando la conquista de Yucatán parecía haber terminado, “el Adelantado” y su esposa viajaron a San Francisco de Campeche a reunirse con su hijo “el Mozo” y “el Sobrino”. Los mayas se habían organizado en secreto, y la noche del 8 a 9 de noviembre (5 Cimi 19 Xul, muerte y final del calendario maya) estalló una gran rebelión. “El Mozo” y “el Sobrino” retomarían nuevamente las armas para “reconquistar” la península y someter las rebeliones un año más tarde.
, uno de los más antiguos de América, se construyó en el sitio donde se oficiaría la primera misa en la parte continental en 1517.]]
La villa de aquel entonces se edificó en torno a una plaza ocupada únicamente por la picota, una columna que servía como símbolo de poder y justicia española. Alrededor de la plaza se construyeron la parroquia de Nuestra Señora de la Purísima Concepción, la Audiencia y las casas de los conquistadores de rango más elevado. En torno a una plaza menor se construiría el mercado y se desarrollaría la vida comercial. La cárcel, el Palacio Municipal y la torre de defensa contra los ataques piráticos se construirían poco después.
La villa fundada por los españoles quedó un tanto apartada de la localidad maya. Los españoles hicieron su vida en torno a la plaza, en el actual barrio de San Román, mientras que los indígenas se agregaron en los antiguos asentamientos prehispánicos, actualmente los barrios de San Francisco y Siete de Agosto. Los naboríos, indígenas mexicas que llegaron con los conquistadores, ocuparon el barrio de San Francisco, y la población de esclavos provenientes de África en los barrios de Santa Ana y Santa Lucía.
El comercio marítimo condicionó el desarrollo de la villa, por lo que ésta fue diseñada con un modelo renacentista: una traza regular en damero en torno a una plaza excéntrica que, según las ordenanzas de la Corona Española, debía servir para las fiestas y ceremonias, orientada en torno a su bahía.
Una vez establecido Francisco de Montejo y León "el Mozo" en la villa, la ciudad se convirtió en la base de operaciones para la conquista del resto de Yucatán (1542-1546) que llevó a la ocupación de Ichkanzihóo (Th'o), vieja ciudad de los Itzáes. entonces abandonada, donde se fundó la capital provincial, Mérida en 1542.
A la conquista "armada", siguió la conquista "ideológica, que consistió en la implantación de las creencias doctrinales europeas, particularmente la de la religión católica. La primera orden religiosa que arribó a Campeche fue la de los franciscanos, quienes llegaron a Campeche en 1535, pero tuvieron que retirarse por una serie de dificultades suscitadas tanto por indígenas como por los propios españoles, para regresar cinco años después de que Montejo se estableciera en Campeche, en 1540. A su regreso, iniciaron la construcción de un templo y convento dedicado a San Francisco cercano a la población maya, su fundador fue fray Luis de Villalpando.
adoptada en 1608.]]
La evangelización fue similar en toda Nueva España, los franciscanos no tuvieron mayor dificultad una vez vencidas la barrera del idioma, y fueron la única orden que llevó a cabo esta tarea en la provincia de San José, que era como se nombraba a la Península de Yucatán. Los evangelistas debieron superar ciertas dificultades, como las diferencias de una cultura comunitaria, como era la de los indígenas.
En 1542, el rey proclamó las llamadas Leyes Nuevas, que establecían la libertad de los indios como súbditos de la Corona. La esclavitud fue legalmente abolida, pero continuaría por otros medios. La encomienda sujetaba a un determinado número de pueblos a un español, a quien debían tributar en especie (cera, mantas de algodón) y trabajo. Los que no fueron encomendados quedaron bajo la jurisdicción real y recibieron el nombre de "pueblos de la Real Corona". Los indígenas tributarios de las encomiendas españolas, continuaron sufriendo un trato que era prácticamente de esclavitud. Los frailes de las distintas órdenes religiosas presentes lucharon por defender los derechos de los indígenas, preservar su libertad y limatar los abusos de los conquistadores. Gracias a ello, en 1547, Felipe II de España emitió una cédula real en favor de la libertad personal de los indígenas, y para cerciorarse de que sus intereses se cumplieran, creó una Alcadía Mayor para la provincia de Yucatán.
La posición de Campeche en el Golfo de México la convirtió en el principal puerto de la península de Yucatán, destacando como punto de enlace con el extranjero, lo que permitió el auge económico y el crecimiento de la población. De ahí salieron desde tempranos tiempos coloniales cargamentos del llamado palo de Campeche, también conocido como "palo de tinte", producto autóctono de la región que daría lugar a grandes haciendas, entre las que se cuentan, Uayamón, Xanabchakán y Mucuychacán, por mencionar tres de ellas, y también de sal. El puerto de Campeche adquirió fama también por su industria de astilleros.
El monopolio comercial de España, implantado por la Casa de Contratación de Indias a sus colonias, que les prohibía comerciar incluso entre ellas y con otras naciones, propició prácticas ilegales como la piratería. Una de las medidas para frenarlas fue la promulgada en 1616 por el Alcalde Mayor de Yucatán Luis de Céspedes y Oviedo, que implicó la creación de una licencia sobre el corte y el comercio del palo de Campeche, así como nuevos impuestos. Esta primera medida fue insuficiente y contraproducente, pues lejos de abatir la piratería, la fomentó. En 1629, el Rey de España Felipe IV creó una armada guardacostas para proteger el comercio, pero esta medida tampoco dio los resultados esperados, como tampoco los dio la guarnición militar para proteger la ciudad que implantara el Alcalde Centeno Maldonado. Las constantes presiones por parte de otras naciones europeas y las continuas revueltas en sus posiciones neerlandesas imposibilitaron la adopción de nuevas medidas en contra de la piratería, que continuaba en apogeo.
Entre los piratas más célebres que atracaron en Campeche están Francis Drake, John Hawkins, Laurens de Graaf, Cornelius Jol, Jacobo Jackson, Jean Lafitte, Michel de Grandmont, Bartolomé Portugués, William Parker, Jean David Nau, Edward Mansvelt, Henry Morgan, Lewis Scott y Roche Brasiliano.
El 27 de enero de 1661 se presentó en el puerto de San Francisco de Campeche una flotilla de filibusteros y, aunque no desembarcó, saqueó dos fragatas de comercio, bien cargadas, que apenas arribaron y luego se retiraron tranquilamente, sin ser perseguidos, pues ese día no hubo en la bahía barco armado capaz de darle caza. El jefe de esta expedición filibustera se llamó Henry Morgan.
Un pirata muy temido en la villa de Campeche fue Laurens de Graaf o Lorencillo, que era holandés y había servido al rey de España combatiendo a filibusteros. Pero luego se dedicó él también a la piratería. En 1672 atacó y tomo la villa de Campeche y otros veinte pueblos de la zona. Estuvo dos meses y capturó tantos prisioneros y robó tantas joyas y piezas de plata que colmaron la carga de su nave. fue perseguido por tres fragatas españolas con cañones. El pirata esquivó los ataques, arrojó al mar toda la carga para que la nave lograse mayor velocidad y, con viento a favor, se alejó velozmente.
Otro pirata fue El Olonés cuyo verdadero nombre era Jean David Nau. Cometió innumerables y famosas tropelías contra las colonias españolas de tierra firme. En una terrible tormenta, perdió su barco en las costas de Campeche. Todos los hombres fueron salvados, pero, llegando a tierra, los españoles les persiguieron matando a la mayor parte, e hiriendo también al Olonés. No sabiendo éste como escapar, pensó en salvar su vida por medio de una estratagema: tomó varios puñados de arena y mezclándola con la sangre de sus propias heridas se embadurnó la cara y otras partes del cuerpo. Entonces, ocultándose con gran destreza entre los muertos, permaneció inmóvil hasta que los españoles se marcharon del campo de la lucha. Ya que se habían ido, se retiró al bosque, vendó sus heridas y las cuidó hasta sanar y entonces se dirigió a la Ciudad de Campeche perfectamente disfrazado. En la ciudad habló con ciertos esclavos a los que prometió libertad en caso de que le obedecieran. Ellos aceptaron sus promesas y robándose de noche una canoa, se lanzaron al mar con el olonés.
, fue construido para la defensa de la villa contra el ataque de los piratas, durante los siglos XVII y XVIII.]]
En vista a que las medidas antipirateria tomadas hasta entonces demostraban ser insuficientes, en 1651 se proyectó la construcción de fortificaciones defensivas, y se aumentó la flota guardacosta. En 1680 se propuso la construcción de una muralla que bordeara la ciudad; la obra se puso en marcha en 1686 y se concluyó en 1704.
El ingeniero francés Louis Bouchard de Becour se encargó de unificar todas las obras defensivas que rodeaban la ciudad con un muro. A su termino, el muro que rodea la ciudad de Campeche fue de 2560 metros de longitud, formando un hexágono irregular alrededor de la parte principal de la ciudad, con ocho bastiones defensivos en las esquinas. Estos baluartes ahora diferentes funciones:
También contiene cuatro puertas para permitir el acceso a los principales sectores. Las entradas principales son la Puerta de Tierra, construido en 1732, y la Puerta del Mar. La Puerta de Tierra se mantiene como una atracción turística, con luz y sonido muestran tres noches cada historias locales y temas del siglo XVII. Las otras puertas fueron Guadalupe y San Román, que eran la conexión con estos barrios.
Además, dos principales fortalezas protegidas de la ciudad cerca de dos colinas en cada lado, los fuertes de San José El Alto (construido en 1762) y San Miguel, con sus dos baterías, San Lucas y San Matías.
Estos esfuerzos dieron artillería de largo alcance y cobertura sirve también como miradores. Ellos fueron construidos antes que los muros de la ciudad. El fuerte de San Miguel se utiliza como museo y alberga una colección de temas pre-hispánicos. El fuerte de San José alberga una colección de barcos y las armas de la época.
El escudo de armas que ostenta la ciudad de San Francisco de Campeche le fue otorgado en 1777 por el rey de España Carlos III, al ser elevada del título de villa al de ciudad.
Antes de que se adoptara el escudo actual, había un proceso para constituir un escudo como oficial. El primer proyecto fue presentado en 1772 ante la posible elevación al título de ciudad de la villa de San Francisco de Campeche, al ser solicitado por el Cabildo de Campeche en un concurso para la elección del escudo de Armas. El primer diseño fue presentado por Juan Antonio Rexo y Peñuelas el 24 de septiembre de dicho año pero fue rechazado el 17 de octubre por no estar sujeto a las normas de la heráldica. Ramón Zazo y Ortega presentó posteriormente tres proyectos; los dos primeros fueron rechazados pero finalmente el tercero fue aprobado en consejo de cabildo el 7 de noviembre de 1777. El escudo fue aprobado por su majestad Carlos III de España con el certificado de: se concede a la villa de San Francisco de Campeche el Título de Ciudad.
Geográficamente San Francisco de Campeche se ubica entre los paralelos 19º51' 00" N de latitud norte, y entre los meridianos 090º 31' 59" de longitud oeste. Se localiza a 387 km de Villahermosa al noroeste, a 177 km al suroeste de Mérida y a 1,127 km de la Ciudad de México al sureste. La ciudad tiene una altitud máxima de 10m sobre el nivel del mar.
En general el clima es cálido, húmedo con lluvias en verano (de Junio a Octubre) y una temperatura media anual de 27 °C.
| Parámetros climáticos promedio de San Francisco de Campeche | |||||||||||||
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| Mes | Ene | Feb | Mar | Abr | May | Jun | Jul | Ago | Sep | Oct | Nov | Dic | Anual |
| Temperatura diaria máxima (°C) | 20 | 25 | 30 | 35 | 37 | 35 | 41 | 34 | 30 | 25 | 25 | 19 | 33 |
| Temperatura diaria mínima (°C) | 15 | 19 | 20 | 22 | 23 | 23 | 29 | 23 | 23 | 22 | 17 | 15 | 21 |
| Precipitación total (mm) | 31 | 10 | 16 | 13 | 52 | 174 | 186 | 189 | 207 | 111 | 45 | 29 | 1060 |
| Fuente: Servico Meteorológico Nacional 2008.06.14 | |||||||||||||
En 1986, el Instituto Nacional de Antropología e Historia decretó la protección federal de la zona de monumentos históricos de la ciudad de San Francisco de Campeche, al valorarla como una de las principales ciudades portuarias del Virreinato de la Nueva España y al considerar las viviendas tradicionales de la ciudad como de gran influencia andaluza, o bien caribeña. Además, los estudios de investigación cromáticos de fachadas revivieron los tímidos tonos de color deslavado en las edificaciones de Campeche en un paisaje urbano armónico y luminoso.
Los trabajos exhaustivos de intervención y restauración de la ciudad, animaron a las autoridades y a su población a postular ante la UNESCO el más importante reconocimiento que otorga el organismo, es decir, que este bien cultural fuera inscrito en la Lista de Patrimonio Mundial como "Ciudad histórica y fortificada de Campeche", en diciembre de 1999.
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| Patrimonio de la Humanidad — Unesco | |||||||
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Casas coloniales del barrio de San Francisco. |
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| Coordenadas |
2 Clasificación según Unesco |
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La zona de monumentos históricos de la ciudad de San Francisco de Campeche se ubica en la parte suroccidental de la península de Yucatán, en la bahía del mismo nombre, en el golfo de México, localizada a 19° 50’ N, 90° 30’ W. La ciudad se encuentra sobre una planicie costera y la mancha histórica se ha extendido hacia una prominencia geográfica que forma tres lomas, donde está ubicado un conjunto de baterías de campaña. Las vialidades contemporáneas son radiales del exterior de la ciudad a la zona de monumentos.
El conjunto monumental protegido está dividido en cinco zonas, la de protección A, con una alta densidad de edificios de valor histórico, en 45 hectáreas, cuenta con una declaración federal como zona de monumentos históricos desde 1986. Las zonas de protección B-1 a B-4, que corresponde al perímetro de construcciones inmediatas al recinto A con 1,81 hectáreas; estas zonas tienen edificaciones patrimoniales de menor densidad y valor arquitectónico, y su principal fundamento es ser una zona de transición entre la zona de monumentos y el resto de la ciudad. El perímetro C, que se consideró necesario para amortiguar y regular de acuerdo con la normativa urbana los niveles de escala constructiva, a fin de que la zona de monumentos no pierda el perfil histórico del recinto. Por último, el perímetro D, que está constituido por áreas que algún día fueron esteros y hoy, al desecarse, forman parte de las reservas territoriales del estado, en las cuales se consideran restricciones para su ocupación y uso. A lo anterior hay que agregar 1,38 hectáreas más, que corresponden a cinco estructuras defensivas periféricas a la zona de monumentos históricos. En la zona A se encuentran algunos de los monumentos más importantes en la historia de la ciudad, como la Catedral de la Santísima Inmaculada, varias iglesias, el Teatro del Toro, los archivos municipales, las murallas y sus fortificaciones.
La ciudad de Campeche está inscrita en la Lista de Patrimonio Mundial de la UNESCO como "Ciudad histórica fortificada de Campeche”, con el número 895. Para llegar a este punto se consideraron los criterios ii y iv.
Criterio ii. La ciudad del puerto de Campeche es un modelo de urbanización de una ciudad colonial barroca, de planta urbana en retícula; las murallas defensivas que rodean su centro histórico reflejan la influencia de la arquitectura militar en el Caribe.
Criterio iv. El sistema de las fortificaciones de Campeche es un ejemplo eminente de la arquitectura militar de los siglos XVII y XVIII, y es parte de un sistema defensivo español construido para proteger los puertos del Caribe contra ataques piratas.
Las fortificaciones de Campeche son representativas de la arquitectura militar de los siglos XVII y XVIII, y junto con el puerto y fortificaciones de la Nueva Veracruz constituyó un escudo defensivo de la Nueva España, que miraba al golfo de México. Es la única ciudad de este sistema que conserva en gran parte este patrimonio cultural.
Campeche es un modelo urbano barroco hispanoamericano. La ciudad fortificada fue construida entre 1686 y 1704, y sus fortificaciones durante el resto del siglo XVIII. En conjunto, es una expresión arquitectónica que formó parte de la planeación general de fortificación y ciudades portuarias del Caribe del período virreinal. En sí, el patrimonio construido de Campeche es testigo material de la conservación e integridad del urbanismo colonial. Su distribución urbana se resolvió con 36 manzanas rectangulares, producto de una traza de calles reticulares, orientadas de noreste a suroeste. Allá ocurrió algo singular en el diseño de su plaza mayor: funcionó también como plaza portuaria, pues combinaba ocupaciones de desembarco portuario y las funciones militares de revista, instrucción y ejercicios.
Los primeros datos de ocupación española en Campeche se remontan a 1511, con la llegada de quince españoles a las costas de la península de Yucatán. Sobrevivieron dos navegantes, Gonzalo Guerrero y Jerónimo de Aguilar. Las expediciones de Francisco Hernández de Córdoba fueron intensas, y, al pasar por Can Pech, con el agua agotada, tuvieron una ardua lucha con los moradores, en la que los españoles quedaron en desventaja. En los itinerarios quedó señalado el lugar de la derrota como la bahía de la Mala Pelea. Sólo hasta 1540, don Francisco de Montejo funda Campeche en el sudoeste de la región del imperio maya de los Pech; pero únicamente pasados 19 años después de la conquista de Tenochtitlán y 33 años antes del ordenamiento de Felipe II, la villa fue poblándose y organizándose, hasta convertirse en una ciudad destacada en la función del Virreinato.
Su arquitectura civil tuvo gran influencia andaluza y, por formar parte de las ciudades portuarias de la ruta comercial de Indias, heredó el folclor, la gastronomía, la música, el ambiente disciplinario y el honor de las guarniciones y las fortificaciones de los puertos caribeños. De esta manera conservó una identidad cultural similar a los puertos de La Habana, Portobelo, Caracas, Cartagena de Indias, San Juan de Puerto Rico y Veracruz. La importancia de Campeche fue comercial y militar, lo que la llevó a ser la tercera ciudad más grande del golfo de México. No obstante, su asentamiento y organización urbana fue gradual, y se han distinguido cuatro períodos formales hasta llegar a la ciudad portuaria colonial.
Primer período: 1517-1531. Destacamento militar español.
La villa maya de Kin Pech fue identificada por Francisco Hernández de Córdoba en su viaje de exploración por la costa de la península de Yucatán. Él bautizó la zona como San Lázaro. En 1526, Francisco de Montejo fundó una villa donde hoy se encuentra el barrio de San Francisco, junto a la villa de Ah Kim-Pech.
Segundo período: 1540. Asentamiento español.
La Villa de San Francisco de Campeche fue fundada por Francisco de Montejo en 1540, al noreste del asentamiento maya de Ah Kin Pech. San Francisco debió haber sido una pequeña villa trazada de 2 × 3 manzanas paralelas a la costa, con ocupación secular a los dos extremos laterales. Primero los franciscanos construyeron su convento en el asentamiento Ah Kin Pech, a partir del cual se forma un barrio de indios llamado San Francisco. Hacia el otro lado de la Villa de Campeche se forma el barrio de San Román, que alojaba a los naboríes de origen mexicano. A fines del siglo XVI, el ingeniero militar Bautista Antonelli proyecta una villa reticulada, confinada con una muralla hexagonal que no se llevó a cabo. Durante este período la villa funcionó como base principal en la península de Yucatán, durante el proceso de conquista de la península.
Tercer período: 1656-1680. Trazado de la retícula.
Para 1656, el sargento mayor Pedro Frías Salazar relaciona el estado de la ciudad y sus fortificaciones. Entonces, la villa contaba con cien manzanas orientadas al noroeste, paralelas a la costa, distribuidas en cinco filas, que medían con sus calles 450 varas (375,75 m), por 20 columnas, con una dimensión de 2.850 varas (2.379,75 m). Contaba con la plaza de armas, junto a la iglesia; con la plaza portuaria; así como con otros espacios públicos, como los atrios de iglesias. Además, estaban el Hospital de San Juan de Dios y cinco iglesias: la Mayor, San Román, Guadalupe, San Francisco y Nombre de Dios; así como algunos barrios: San Francisco (al noreste), San Román (al suroeste), Santa Lucía y Santa Ana (ambos al sureste). Las fortificaciones se reducían a bonetes y trincheras distribuidas del noreste al suroeste: la Fuerza de San Bartolomé, la Fuerza Principal, la Fuerza de San benito, la Fuerza de Santo Cristo y la Fuerza de Santa Cruz.
Cuarto período: 1685-1704. Construcción del recinto
En 1685, el ingeniero Martín de la Torre inició la construcción de la muralla, con aportes de la Corona y recursos de algunos moradores. Luego, el ingeniero Jaime Frank continuó la obra hasta 1688, cuando quedaron pendientes algunos elementos, que se concluyeron en 1704. Como otras ciudades del Caribe, los ataques de corsarios llevaron a la construcción de la muralla de 2.536 m de largo, 6 a 8 m de alto y 2,50 m de ancho. Se construyó en piedra caliza con relleno de tapia. Arriba de la muralla, por un camino de ronda o adarve, recorría la guardia para la vigilancia del exterior del recinto. La distribución urbana fue trazada con calles en retícula, con avenidas orientadas de noreste a suroeste, que organizaban 36 manzanas, plaza portuaria, plaza mayor y cuatro puertas distribuidas en los cuadrantes del recinto para comunicarse con el exterior.
Actualmente, la zona de monumentos conserva su trazo en retícula regular. Organizada en manzanas divididas en solares, evoca los principios de las ordenanzas para los asentamientos en las Indias de Felipe II. Uno de los espacios más significativos es la Plaza Mayor, que en San Francisco de Campeche se ubicó como en todas las ciudades portuarias hacia el mar. Esta plaza concentró, como era costumbre en edificaciones del poder virreinal, la casa de la Capitanía General, la Catedral y las casas civiles o comerciales, construidas con partidos arquitectónicos de influencia andaluza, que resolvían el intenso calor y humedad del Caribe con balcones y patios internos porticados, al igual que con los ‘corredores aportalados’ construidos con arcos ornamentados, polibulados, mixtilíneos o de medio punto, que forman parte de la comunicación interna de la viviendas y permiten filtrar la luz intensa del Caribe y un microclima más agradable.
A la fecha, se conservan inmuebles civiles del siglo XVI, construidos en mamposterías de piedra caliza, generalmente de un solo nivel, con cubiertas de azoteas estilo catalana o franciscana. Las vigas de sección rectangulares se sustituyeron por troncos rústicos, llamados en la región el rollizo y el morillo, estucados o entablillados. Para las cubiertas los sistemas eran más complejos, como la utilización de casetón de piedra de caliza, terminado con loseta de barro, igual para cubiertas que para entrepiso.
En las fachadas, las portadas o jambas y los guardapolvos o peanas en ventanas eran construidos en sillares de piedra caliza de escaso ornamento. Las portadas tan sólo se componían de columnas adosadas con capitel dórico y vigas pétreas, como dinteles. El resto de la fachada era acabado con morteros de cal y arena, pintados con pigmentos minerales que iban del color ocre al rojo o sepia.
La ciudad de San Francisco de Campeche conserva, en la actualidad, uno de los patrimonios edificados más íntegros en México. De los edificios de gobierno y eclesiásticos se encuentran la Casa de Teniente del Rey (siglo XVIII), el antiguo hospicio y actual Archivo Municipal (siglo XIX), los espacios públicos de la Plaza de Armas y San Francisco (siglo XVIII), el colegio jesuita y actual Instituto Campechano (siglo XVIII), la casa de beneficencia pública y actual Palacio de Gobierno (siglo XIX), la Catedral dedicada a Nuestra Señora de la Concepción (construida el año de su fundación y transformada en los siglos XVIII-XIX), el Templo del Dulce Nombre del Jesús (siglo XVI), el Templo de San Román (siglos XVI-XVII), el Templo de Guadalupe (siglo XVI), el Templo de San Juan de Dios (siglo XVII), el Templo de San Francisquito y ex convento de la tercera orden (siglo XVII), el Templo y Claustro de San José (siglo XVIII) y el Teatro del Toro (siglo XIX).
A la fecha, de los inmuebles militares se conserva casi la totalidad de sus fortificaciones. De la muralla se conserva el tramo que da a tierra. La construcción de esta estructura (por parte del ingeniero Martín de la Torre) se inició después del saqueo de los piratas Lorencillos y Grammont, en 1685, con recursos de la Corona y de la población. Años después continúa las obras el ingeniero Jaime Frank, quien la concluyó en 1688. La apertura de otras puertas fechan la terminación de la obra en 1704.
El recinto quedó amurallado con 2.536 m que forman un pentágono en el que flanqueaban ocho baluartes. El sistema constructivo de las murallas fue a través de muros encofrados de piedra caliza y relleno mixto. Sobre la muralla, a la altura de 6 a 8 m, promedio, se construyó un adarve o camino de ronda para la vigilancia exterior.
La muralla abaluartada complementó su defensa con un sistema fortificaciones menores sobre el litoral, a fines del siglo XVIII y principios del XIX. Uno de los principales motivos de la extrema construcción de fortificaciones, aun cuando no fue un puerto de altura en la ruta de Indias, fue por la proximidad a la Isla de Tris (Isla del Carmen), que estuvo ocupada por ingleses. Esto obligó a las autoridades de San Francisco de Campeche a formar una línea de fortificaciones de diversas tipologías: baterías, barbetas y reductos, desde los entornos de San Francisco de Campeche, Champotón y Lerma hacia la costa noroeste, y un punto de vigilancia más remoto en la población costera de Sisal, en Yucatán.
Estas obras fueron construidas dentro del plan defensivo del ingeniero Agustín Crame, quien, al igual que en San Francisco de Campeche, organizó un amplio plan defensivo en Cuba, Portobelo, Cartagena de Indias, Venezuela, entre otras regiones.
La economía de San Francisco de Campeche está basada sobre todo en el sector de los servicios: comercio, turismo, comunicaciones, administración pública, servicios públicos. También existen diversas maquiladoras textiles instaladas en la ciudad, y pequeñas y medianas empresas asociadas por lo general a la explotación de productos primarios, conformando el sector secundario. El sector primario persiste mediante la actividad pesquera. Destaca también el sector de la construcción.
En los últimos años el turismo ha tenido un fuerte impulso en el Estado de Campeche. Apuntalando la actividad turística los lugares emblemáticos en la ciudad capital son:
Con un excelente estado de conservación, la Ciudad de San Francisco de Campeche, de estilo colonial barroco, es una bella muestra de un centro urbano fortificado. Esta cualidad le ha valido un título de Patrimonio Cultural de la Humanidad por parte de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura.
Sus calles alineadas nos permiten realizar un recorrido agradable admirando la decoración de sus casonas, algunas de ellas con fuertes reminiscencias moriscas y españolas de los siglos XVIII y algunas modificaciones del XIX. El colorido de sus fachadas imprimen una vibrante sensación de vida en quienes las visitan, cada calle está llena de historias y leyendas.
Nostálgicas muralla rodean parte de la ciudad que estuvo un día completamente protegida. Las fortificaciones de añejas paredes son un estético recuerdo de la colonia de los siglos XVIII y XIX y un eco de aquellos días de gloria y desastrosos combates.
A la arquitectura civil y militar se fusiona la arquitectura religiosa, como modestos baluartes de la fe que protegieron a la población durante las ofensivas piratas; iglesias de espadañas franciscanas y retablos barrocos con columnas salomónicas dejan huella de su fuerte impacto durante la evangelización católica en tierras americanas fortificadas como la Villa de San Francisco de Campeche. La sobriedad de sus fachadas se imponen a la fe cuando la protección a sus fieles era ponderante.
La segunda mitad del siglo XVIII es un parteaguas en la arquitectura civil de Campeche, la piratería iba en extinción y sus pobladores se confían al mundo adoptando nuevas corrientes arquitectónicas y culturales. Las ventanas se abren de par en par, el comercio fluye con más vigor y sus puertas, de recias maderas de la región, se ensanchan para dar paso a las carretas cargadas de mercancías. Las fachadas se enriquecen y adornan, el barroco hace gala en los frisos, dinteles y portones. El neoclásico llega para quedarse en cornisas y guardapolvos, las peanas curvas son sinónimo de elegancia y los zaguanes son el preámbulo a los patios rodeados de arcos de medio punto en torno al brocal de un aljibe.
El colofón del siglo XIX es la belle epoque que parecía llegar para quedarse una eternidad, el Art Nouveau y el Art deco transforma todo, las artes y las ciencias; las líneas se transforman en elegantes y complejas curvas con elementos iconográficos de la naturaleza y la tecnología. Las ventanas llegan hasta el piso y sus enrejados adquieren complejos diseños, las pilastras adosadas adornan hasta los segundos pisos de las ricas casa de los comerciantes y los almohadillados cubren las fachadas; es la época del porfiriato y del modernismo, que dejó su huella en las calles de los nuevos barrios como el de Guadalupe. Los arcos exteriores se imponen en las ricas mansiones mezclándose de manera proporcionada con las viviendas más modestas techadas de tejas francesas, aportando a la ciudad una armoniosa arquitectura llena de eclecticismo y gracia.
Edificaciones destacadas:
La arquitectura religiosa de Campeche se debió principalmente a los franciscanos. Los primeros misioneros a la península llegaron a finales de 1544 o principios de 1545. Su labor evangelizadora lo mismo generó grandes muestras de ayuda y desarrollo a la población indígena que actos de abuso contra las tradiciones y tesoros prehispánicos. Juran tres votos: pobreza, obediencia y castidad, simbólicamente reflejados en las espadañas de sus iglesias, el último voto de castidad es confundido por el de humildad jurado por los miembros de la Tercera Orden Secular, cuyos miembros regularmente pueden casarse. Otra de las órdenes que sentaron reales en tierras campechanas fueron los Jesuitas surgidos en el siglo XVI como respuesta a la Reforma Protestante, es a quienes se les debe una tarea evangelizadora de la mano de la docencia y el estudio; la geografía, la lingüística, la etnografía, la historia y las ciencias naturales del Nuevo Mundo inician su aparición en las crónicas de las exploraciones y viajes jesuitas. La última orden allegada a estas tierras es la Orden Hospitalaria de San Juan de Dios o “Juaninos” a quienes se debieron valiosas tareas para la curación de enfermos y convalecientes; en México fundaron varios Ho
