La sinagoga de Dura Europos estaba ubicada en la localidad de Dura Europos, una antigua ciudad en el oriente de Siria que perteneció en el siglo iii al Imperio Romano. Tiene una importancia especial porque se trata de la única sinagoga que se conserva de la Edad Antigua que está completamente decorada con frescos figurativos. Estos frescos se exponen en una sala propia en el Museo Nacional de Damasco.
Descripción
Tal como la casa de la iglesia de Dura Europos, una capilla
paleocristiana ubicada un poco más al sur, la sinagoga de Dura
Europos se desarrolló también a partir de una casa privada que ya a
finales del siglo ii
se utilizaba como casa de Dios. El edificio, según algunas tejas
del techo que están fechadas, se remodeló en los años 244/245. En
256 los sasánidas destruyeron completamente la ciudad. Por ello,
los frescos tienen que haber sido pintados en el estuco entre esos
años.
La casa ocupaba una superficie de 15 × 8 metros y
tenía una estructura anexa de unos 10 × 8 metros. Las
habitaciones se agrupaban en torno a un patio. La construcción
anexa consistía en un peristilo y una casa de reuniones para la
comunidad. Esta sala de reuniones estaba pintada con frescos que
representan historias del Antiguo Testamento.
En un ataque del año 238, los sasánidas estuvieron a punto de
conquistar Dura Europos. Directamente antes de su ataque de 256, el
cual, tras fuerte resistencia de los invadidos, resultó exitoso, se
elevaron los muros exteriores y con este objetivo, especialmente en
el lado occidental más expuesto al peligro, se rellenó por dentro y
por fuera con arena y tierra con fines de estabilización. La
sinagoga estaba construida directamente contigua al muro
circundante occidental y en gran parte fue enterrada bajo este
relleno. Afuera se formó un Glacis, con el que se pretendía
mantener a distancia a posibles atacantes, por dentro hubo que
compensar la presión. La sinagoga estaba entre una larga serie de
edificaciones que estaban adosadas directamente a este muro
exterior. Los frescos de la pared occidental se conservaron casi
completamente, mientras que de los de la pared norte y sur se
conserva cerca de la mitad, por debajo de una diagonal que se formó
con el ángulo de reposo. a pared norte está un poco mejor
conservada. De la pared oriental, que no estaba cubierta, solo ha
quedado una franja delgada a ambos lados de la puerta de
acceso.
Descubrimiento
Dura Europos se excavó en 1922/1923 y nuevamente entre 1928 y
1937 por los historiadores James Henry Breasted y Michael
Rostovtzeff por encargo de la Universidad de Yale. Los frescos de
la sinagoga se descubrieron en 1932 por un equipo francés-
estadounidense bajo la dirección de Clark Hopkins de la Universidad
de Yale. Se conservaron en excelentes condiciones porque estaban
bajo una capa de tierra y gracias al clima seco del desierto, esa
tierra arenosa sirvió de resguardo contra deslaves Otro factor que
influyó en la conservación es que ese lugar, muy pronto tras la
conquista, fue abandonado y nunca más volvió a repoblarse.
El descubrimiento de la sinagoga provocó un shock entre los
arqueólogos especializados en la antigüedad clásica. Clark Hopkins,
por ejemplo, recordó el descubrimiento en estos términos:
«Nos quedamos todos en profundo silencio y completo asombro. Si
alguien que pasara por casualidad hubiese visto las pinturas
emerger repentinamente de la tierra ya se habría sorprendido. Si
hubiera sido un arqueólogo de la antigüedad clásica, sabiendo que
las pinturas que han sobrevivido desde la época clásica son muy
pocas, se habría sorprendido mucho más. Pero si hubiese sido un
estudioso de la Biblia o un estudioso del arte antiguo, y se le ha
dicho que el edificio era una sinagoga, y las pinturas eran de
escenas del Antiguo Testamento, simplemente no habría creído. No
podía ser; no había absolutamente ningún precedente, y no podría
haber ninguno. El severo mandato de los Diez Mandamientos contra la
realización de imágenes talladas habría sido suficiente para
demostrar que tenía razón.»
Clark Hopkins
«Gracias a la investigación y las numerosas publicaciones,
Dura-Europos es ahora una de las ciudades más conocidas del Oriente
griego, los partos y romanos y constituye una referencia obligada
para cualquier historiador que trabaje en el Oriente helenístico,
partos y romanos.»
Pierre Leriche, director de
investigación en el CNRS, enero de 1942
El descubrimiento de los frescos de la sinagoga también causó un
remezón epistemológico entre los historiadores del arte y teólogos:
la existencia misma de estos frescos de una época tan importante y
en una pequeña ciudad provinciana tan alejada de los grandes
centros contemporáneos de producción artística parecía contrariar
todo lo que se había establecido sobre el aniconismo judío, por una
parte, y el desarrollo del arte cristiano por otra. La magnitud y
la riqueza del programa iconográfico hacen que sea improbable, por
decir lo menos, que se trate de una iniciativa aislada y una
creación puramente local. La similitud de las convenciones
iconográficas adoptadas para ilustrar algunos temas casi
contemporáneos con los frescos de las catacumbas romanas cristianas
o las ilustraciones bizantinas posteriores refuerza esta
conclusión: la imposibilidad de que los frescos de Dura Europos
hayan sido ellos mismos las fuentes iconográficas del arte judío y
el posterior cristianismo se deduce de la corta existencia del
monumento - menos de una década, claramente establecida por
inscripciones - y su ubicación geográfica marginal. Este conjunto
pictórico es, por lo tanto, el testimonio de una tradición
literaria y artística que los historiadores han tratado de
redescubrir desde los primeros años tras su descubrimiento, en un
debate historiográfico particularmente rico y permanentemente
renovado.
Escenas
Los relatos bíblicos están en las paredes circundantes
distribuidas en tres zonas y en campos de imágenes individuales,
que están delimitados por bandas angostas. Las pinturas
corresponden en parte a la tradición del arte parto.
Aunque estos frescos son únicos, existen indicios de que en la
época existieron otras sinagogas pintadas, a pesar de que en el
judaísmo rige el aniconismo para el ámbito religioso.
En el Talmud de Jerusalén (Tratado de Mishna Avoda sara III
3/42a) se relata que por aquel tiempo se comenzó a pintar las
paredes de las sinagogas y que el entonces Rabino Jochanan no lo
impidió. Hay monedas de Apamea Ciboto acuñadas bajo el imperio de
Septimio Severo que muestran el Arca de Noé. La siguiente lista de
las representaciones esta organizada según su correspondiente
aparición en las narrativas del Antiguo Testamento.
I Pentateuco
- Jacob contempla la escalera al cielo. Casiodoro de Reina; Cipriano de Valera (1909).
«Génesis 28, 10-17». Biblia; versión Reina-Valera
(Wikisource).
Pared norte, zona superior. Destruida en su mayor parte. Jacob yace
relajadamente sobre un muro; de la escalera al cielo, que está
detrás de él en diagonal, se ha conservado solo la parte
inferior.
- Bendición de Jacob a sus nietos Efraín y Manasés.Casiodoro de Reina; Cipriano de Valera (1909).
«Génesis 48,13-20». Biblia; versión Reina-Valera
(Wikisource).
Pared oeste, zona media. Campo de imagen central, abajo a la
derecha. Jacob bendice a ambos en presencia de José.
- Jacob bendice a sus hijos. Casiodoro de Reina; Cipriano de Valera (1909).
«Génesis 49, 1-18». Biblia; versión Reina-Valera
(Wikisource).
Pared oeste, zona media. Campo de imagen central, abajo a la
izquierda. Jacob yace en la cama, atrás están sus doce hijos,
separados en dos grupos de a seis. Todos están retratados de
frente. Han sido llamados al lecho de muerte de Jacob y reciben las
últimas advertencias y bendiciones.
- Nacimiento y preservación de Moisés. Casiodoro de Reina; Cipriano de Valera (1909).
«Éxodo 1,8». Biblia; versión Reina-Valera
(Wikisource). -
Casiodoro de Reina; Cipriano de Valera (1909).
«Éxodo 2,9». Biblia; versión Reina-Valera
(Wikisource).
Pared oeste, zona inferior, al extremo derecho. El campo de imagen
alargado muestra de derecha a izquierda tres escenas: a la derecha
el muro de la ciudad con la puerta abierta. Al lado, arriba: el
faraón egipcio ordena a las parteras hebreas Sifra y Pua matar a
todos los descendientes judíos masculinos. Abajo: una mujer que
extiende sus manos. Izquierda: la hija del faraón se da cuenta del
arca. Ella está a la orilla del Nilo, dos sirvientas a su lado
participan en la salvación de Moisés. Se entrega a Jochebed el niño
Moisés.
- Moisés y la zarza ardiente. Casiodoro de Reina; Cipriano de Valera (1909).
«Éxodo 3,1-6». Biblia; versión Reina-Valera
(Wikisource).
Pared oeste, zona superior, derecha. Moisés está de frente, la mano
derecha extendida hacia el matorral que está a su lado.
- Travesía del Mar Rojo. Casiodoro de Reina; Cipriano de Valera (1909).
«Éxodo 8, 21». Biblia; versión Reina-Valera
(Wikisource). -
Casiodoro de Reina; Cipriano de Valera (1909).
«Éxodo 14,30». Biblia; versión Reina-Valera
(Wikisource).
Pared oeste, zona superior, derecha. La imagen más grande de la
sinagoga muestra a la derecha un portón de almenas, después los
israelitas partiendo, los que aparecen de frente en una hilera,
cual si recién hubiesen pasado a través del portón.
- Moisés recibe las tablas de la ley. Casiodoro de Reina; Cipriano de Valera (1909).
«Éxodo 31,18». Biblia; versión Reina-Valera
(Wikisource).
Pared oeste, zona superior, izquierda. Muestra a Moisés desde el
costado, la cabeza falta.
- Inauguración del Arca de la Alianza. Pared oeste, zona media,
desde a izquierda, segundo campo de imágenes. Composición realizada
a partir de distintas narraciones del capítulo 2 de Moisés. Arriba
en el centro, el armario, abajo una menorá. La figura más grande,
arriba a la derecha es Aarón, la tiara que lleva en la cabeza
muestra influencia persa.
- El pozo de Beer. Casiodoro de Reina; Cipriano de Valera (1909).
«Números 21,16-18». Biblia; versión Reina-Valera
(Wikisource).
Pared oeste, zona media, primer campo de imagen desde la izquierda.
Composición a partir de distintos episodios del segundo y cuarto
libro de Moisés muestra en el centro un campo rodeado de tres de un
total de doce carpas (para cada una de las doce tribus de
Israel).
II Libros históricos
- Samuel en Silo. Casiodoro de Reina; Cipriano de Valera (1909).
«Libro I de Samuel 2,1-10». Biblia; versión
Reina-Valera (Wikisource). - Casiodoro de Reina; Cipriano de Valera (1909).
«Libro I de Samuel 3, 1-18». Biblia; versión
Reina-Valera (Wikisource). Pared norte, zona media, a la
derecha. Ana lleva a su hijo Samuel a Silo. De ambos so lo se
conserva la parte inferior en el lado derecho de un largo muro
coronado por almenas.
- La batalla de Eben-ezer la conquista del Arca de la Alianza por
los filisteos. Casiodoro de Reina; Cipriano de Valera (1909).
«Libro I de Samuel 4, 1-2+11». Biblia; versión
Reina-Valera (Wikisource). Pared norte, zona media, a la
izquierda. Al costado derecho se ve la batalla entre los filisteos
y los isrealitas embistiendo a caballo unos contra otros. En el
centro, el arca es evacuada por varios hombres flanqueados por
soldados de los filisteos.
- El Arca de la Alianza en el templo de Dagón. Casiodoro de Reina; Cipriano de Valera (1909).
«Libro I de Samuel 5,1-5». Biblia; versión
Reina-Valera (Wikisource). - Casiodoro de Reina; Cipriano de Valera (1909).
«Libro I de Samuel 6, 1-12». Biblia; versión
Reina-Valera (Wikisource). Pared oeste, zona media, primer
campo de imagen a la derecha. Los filisteos llevan el Arca de la
Alianza ante el templo de Dagón, la estatua de Dios cae. Arriba a
la derecha está el templo, en su interior oscuro se ven dos
pedestales de piedra que se han interpretado como altares o como
bases de estatua.
- La unción de David. Casiodoro de Reina; Cipriano de Valera (1909).
«Libro I de Samuel 16, 13». Biblia; versión
Reina-Valera (Wikisource). Pared oeste, zona inferior, a la
derecha del armario de la Torá. A la izuierda una gran figura de
Samuel haciendo gotear aceite sobre la cabeza de David. Este último
aparece en primer plano, entre de sus hermanos.
- David y Saúl en el desierto de Ziph. Casiodoro de Reina; Cipriano de Valera (1909).
«Libro I de Samuel 26, 2-25». Biblia; versión
Reina-Valera (Wikisource). Pared este, zona inferior, a la
izquierda. De la mitad izquierda se ha conservado la parte
inferior. Un ejército de caballería se moviliza hacia la
derecha.
- David, Rey de todo Israel. Casiodoro de Reina; Cipriano de Valera (1909).
«Libro II de Samuel 5, 1-5». Biblia; versión
Reina-Valera (Wikisource). Pared oeste, zona superior,
campo de imagen central. La imagen, repintada en varias capas
sucesivas, ubica el punto de vista central sobre el armario de la
Torá.
- Transporte del Arca de la Alianza al Templo de Jerusalén.
Casiodoro de Reina; Cipriano de Valera (1909).
«Libro II de Samuel 6, 12-15». Biblia; versión
Reina-Valera (Wikisource). y Casiodoro de Reina; Cipriano de Valera (1909).
«Libro I de los Reyes 8,1-11». Biblia; versión
Reina-Valera (Wikisource). Pared sur, zona media, a la
derecha. Se ha conservado menos de la mitad.
- Ciudad de Jerusalén y el templo. Casiodoro de Reina; Cipriano de Valera (1909).
«Libro II de Samuel 5, 9». Biblia; versión
Reina-Valera (Wikisource). y Casiodoro de Reina; Cipriano de Valera (1909).
«Libro I de los Reyes 6». Biblia; versión
Reina-Valera (Wikisource). Pared oeste, zona media, primer
campo de imagen, a la derecha del centro. La única pintura sin
figuras humanas muestra muros y columnas de la fachada del
templo.
- La unción de Salomón. Casiodoro de Reina; Cipriano de Valera (1909).
«Libro I de los Reyes 1, 34-39». Biblia; versión
Reina-Valera (Wikisource). Pared oeste, zona superior,
primer campo de imagen de la izquierda. Mal conservado, solo se ven
algunas figuras masculinas hasta las rodillas.
- Salomón y la Reina de Saba. Casiodoro de Reina; Cipriano de Valera (1909).
«Libro I de los Reyes 10, 1-13». Biblia; versión
Reina-Valera (Wikisource). Pared oeste, zona superior,
segundo campo de imagen de la izquierda. A la derecha, se han
conservado solo las gradas inferiores de un trono de seis gradas,
falta la imagen de Salomón sentado. El trono tiene una
inscripción.
- Ajab y Elías. Casiodoro de Reina; Cipriano de Valera (1909).
«Libro I de los Reyes 17, 1-3». Biblia; versión
Reina-Valera (Wikisource). Pared sur, zona inferior, al
extremo izquierdo. Aparte de dos pies, nada conservado.
- Elías en Kerit y Sarepta. Casiodoro de Reina; Cipriano de Valera (1909).
«Libro I de los Reyes 14, 5-16». Biblia; versión
Reina-Valera (Wikisource). Pared sur, zona inferior,
segundo cmpo de imagen de la izquierda. Se ha conservado la mitad
inferior derecha. Elías se encuentra con la viuda en Sarepta, y la
pide hacer pan de sus últimos restos de harina y aceite. El pan se
multiplica milagrosamente, durante todo el tiempo que la sequía
atormenta a la ciudad.
- Elías resucita al hijo de la viuda. Casiodoro de Reina; Cipriano de Valera (1909).
«Libro I de los Reyes 17, 19-23». Biblia; versión
Reina-Valera (Wikisource). Pared oeste, zona inferior,
tercer campo de imagen de la izquierda. Se trata de l continuación
de la historia en Sarepta. Al costado izquierdo está la viuda que
extiende en sus brazos a su hijo muerto para dárselo a Elías.
- Elías y los profetas de Baal en el Monte Carmelo. Casiodoro de Reina; Cipriano de Valera (1909).
«Libro I de los Reyes 18, 21–46». Biblia; versión
Reina-Valera (Wikisource). Pared sur, zona inferior, tercer
y cuarto campo de imagen de la izquierda. En la primera escena está
al centro del altar de sacrificio con el buey sobre él, a la espera
de que caiga fuego desde el cielo. A cada lado del altar aparecen
de pie cuatro profetas vestidos con atuendos griegos, con sus manos
dirigidas hacia abajo. La segunda escena muestra un altar más
grande, con tres profetas a la izquierda que con un brazo indican
hacia arriba.
- Triunfo de Mardoqueo. Casiodoro de Reina; Cipriano de Valera (1909).
«Libro de Esther 6,11». Biblia; versión
Reina-Valera (Wikisource). , Ester y Asuero. Pared oeste,
zona inferior, segundo campo de imagen de la izquierda. Al costado
izquierdo de la imagen alargada está Mardoqueo montado de lado
sobre un caballo que conduce la reina Haman. Se mueven acercándose
hacia un grupo de cuatro hombres que levantan sus manos como gesto
de aclamación. A la derecha está sentado en su trono el rey persa
Asuero. Lleva vestimenta persa, una gorra y sostiene una espada en
la mano izquierda.
- Matatías y los adoradores de los dioses paganos. Casiodoro de Reina; Cipriano de Valera (1909).
«Libro I de los Macabeos 2, 15–25». Biblia; versión
Reina-Valera (Wikisource). Pared norte, zona inferior, a la
derecha. La imagen muestra a la izquierda a un judío que es
obligado al sacrificio en el altar. Está arrodillado ante el altar
y viste atuendos persas, detrás hay un soldado de pie en su pesada
armadura y posa una mano sobre su hombro. En la segunda escena de
la derecha, se ve a Matatías, matando al dispuesto al
sacrificio.
III Profetas
- Isaías. Casiodoro de Reina; Cipriano de Valera (1909).
«Isaías 26, 19-20+56». Biblia; versión Reina-Valera
(Wikisource).
Pared oeste, zona media , Campo de imagen del ala izquierda, debajo
de Moisés, quien recibe las Tablas de la Ley. El hombre que aparece
de frente con cabellos canos está vestido con un quitón y un
Himatión.
- Jeremías. Casiodoro de Reina; Cipriano de Valera (1909).
«Jeremías 31, 31». Biblia; versión Reina-Valera
(Wikisource). y
Casiodoro de Reina; Cipriano de Valera (1909).
«Libro II de los Macabeos 2, 2-4». Biblia; versión
Reina-Valera (Wikisource). Pared oeste, zona media, campo
de imagen del ala derecha, abajo a la derecha. Hombre de pelo
oscuro que lleva un abrigo de profetas. En las manos extendidas
sostiene un pergamino, sin leerlo.
- Ezequiel en el valle de los huesos secos. Casiodoro de Reina; Cipriano de Valera (1909).
«Libro de Ezequiel 37, 1-10». Biblia; versión
Reina-Valera (Wikisource). Pared norte, zona inferior,
izquierda. El campo de imagen ocupa cerca de dos tercios de la
pared norte. El relato comienza desde la izquierda, Ezequiel
aparece frontalmente seis veces, cuatro de ellas en un atuendo
persa.
- Banquete de Baltasar. Casiodoro de Reina; Cipriano de Valera (1909).
«Libro de Daniel 5, 1-». Biblia; versión
Reina-Valera (Wikisource). Pared este, zona inferior,
derecha. Los restos conservados son escasos y difícilmente
reconocibles. Posiblemente muestre una persona que yace en un
diván.
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Enlaces
externos